—Esta es la forma en que quieres que sea. Supongo que no me quieres —canto solemnemente con mi vieja reserva de Matchbox Twenty, mientras conduzco a casa después de mi turno al día siguiente. Todavía no he sabido nada de Pedro pero, para entonces, ya no lo esperaba.
Entro por mi cuadra, las últimas veinticuatro horas son un borrón. Debería haber llamado para decir que estaba enferma para ir a trabajar, ya que no era justo para los niños tener un tutor tan embrollado en su propia cabeza, que no estaba presente realmente.
He revivido el momento tantas veces que no puedo pensar más en ello. No esperaba que Pedro me confesase su amor eterno a cambio, pero tampoco esperaba que actuase como si las palabras no hubiesen sido pronunciadas. Estoy herida y sintiendo el dolor del rechazo y no estoy segura de a dónde ir desde aquí. Tomó un momento importante entre nosotros y lo jodió. ¿Qué hacer ahora? No estoy segura.
Camino penosamente a casa, dejando caer mi bolso más bien bruscamente en el suelo junto a la puerta, y colapso en el sofá. Y ahí es donde me encuentra Lina horas más tarde, cuando entra por la puerta.
—¿Qué te ha hecho,Paula? —Su demanda me despierta del sueño. Tiene las manos en las caderas mientras está sobre mí, y sus ojos buscan respuestas en los míos.
—Oh, Lina, metí la pata soberanamente. —Suspiro mientras dejo que las lágrimas que había estado conteniendo salgan. Se sienta en la mesa de café en frente de mí, la mano en la rodilla de apoyo, y se lo cuento todo.
Cuando termino ella niega con la cabeza y me mira con los ojos llenos de compasión y empatía.
—¡Bueno, cariño, si hay alguien chiflado, definitivamente no eres tú! —dice—. Todo lo que te puedo decir es que tienes que darle un poco de tiempo. Probablemente asustaste del Sr. libre–y-despreocupado-hasta la muerte. Amor.
Compromiso. Toda esa mierda... —Agita su mano en el aire—, es un gran paso para alguien como él.
—Lo sé. —Hipeo a través de mis lágrimas—. No esperaba que fuera tan frío... tan indiferente al respecto. Creo que eso es lo que más me duele.
—Oh, Pau. —Ella se inclina y me abraza con fuerza—. Voy a llamar para decir que estoy enferma para el evento de esta noche para no dejarte sola.
—No, no —le digo—. Estoy bien. Probablemente me acabo de comer un galón de helado y me voy a dormir de todos modos. Ve... —La ahuyento lejos con mis manos—. Voy a estar bien. Lo prometo.
Ella se me queda mirando por un momento, debatiendo si estoy mintiendo o no.
—Está bien —dice, tomando una respiración profunda—, pero sólo recuerda algo... eres impresionante, Paula. Si él no lo ve... si él no ve todo lo que tienes que ofrecer dentro y fuera de la cama... entonces a la mierda él y el caballo que monta.
Le doy una ligera sonrisa. Deja a Lina ponerse elocuente.
* * *
A la mañana siguiente sigo sin saber de él. Decido mandarle un mensaje.
"Hola, Ace. Llámame cuando tengas la oportunidad. Tenemos que hablar.."
Mi teléfono permanece en silencio durante la mayor parte del día a pesar de la cantidad de veces que lo he mirado y comprobado para ver si tengo un buen servicio. A medida que el día se alarga, mi malestar se instala, y empiezo a darme cuenta de que probablemente haya causado un daño irrevocable.
Finalmente, a las tres que recibo una respuesta. Mis esperanzas se elevan ante la perspectiva de tener contacto con él.
"Ocupado todo el día en reuniones. Nos vemos más tarde."
Y entonces mis esperanzas caen en picada.
* * *
Al tercer día, después de la confesión desastrosa del Te-Amo, me levanto con el descaro de llamar a su oficina mientras voy camino de la oficina.
—PA Enterprises, ¿puedo ayudarle?
—Pedro Alfonso por favor —le respondo, con los nudillos blancos de agarrar el volante.
—¿Puedo preguntar quién llama, por favor?
—Paula Chaves —mi voz se rompe.
—Hola, Sra. Chaves, déjeme ver. Un momento, por favor.
—Gracias —le susurro, con la ansiedad comiendo en mí, mientras espero que responda y luego en qué decir si lo hace.
—¿Sra. Chaves?
—¿Sí?
—Lo siento. Pedro no se encuentra hoy. Está enfermo. ¿Puedo tomarle un mensaje? ¿O le puede ayudar Tamara en cualquier cosa?
Mi corazón se me sube a la garganta con las palabras. Si él estuviese enfermo, no habría tenido que comprobar. Ella lo habría sabido.
—No, gracias.
—Es un placer.
* * *
Los últimos días han comenzado a hacer estragos en mí. Parezco un desastre, tanto es así que incluso el maquillaje no está ayudando. En el cuarto día siento que daría cualquier cosa por retractar mis palabras. Para llevarnos de vuelta a los momentos previos, al momento en que seguíamos conectados y tenía su confianza inquebrantable en mí. Pero no puedo.
En cambio, me siento en mi escritorio y me quedo sin rumbo en el montón de trabajo que hay en mi escritorio, sin ningún deseo de hacer nada. Miro hacia arriba, a los golpes en mi puerta abierta, para ver a Teddy
—¿Estás bien, nena? No te ves muy bien.
Fuerzo una sonrisa.
—Sí. Creo que estoy enfermando —miento. Cualquier cosa para evitar la mirada inquisitiva y el tono te-lo-dije—. Voy a estar bien.
—Bueno, bueno, no te vayas demasiado tarde. Creo que eres la última. Le diré a Tim en el vestíbulo que todavía estás aquí, para que te acompañe hasta tu coche.
—Gracias, Teddy. —sonrío—. Buenas noches.
—Buenas noches.
Mi sonrisa se desvanece mientras me da la espalda. Miro a Teddy mientras camina hacia los ascensores y hacia el coche abierto, mientras reúno el valor de llamarlo de nuevo. No quiero parecer desesperada, pero lo estoy. Necesito hablar con él. Para demostrarle que a pesar de que he dicho las palabras, las cosas siguen siendo iguales entre nosotros. Recojo mi teléfono móvil, pero sé que probablemente no va a contestar, si ve mi número. Opto por la línea de la oficina.
En el tercer tono de llamada, contesta.
—Alfonso.
Mi corazón salta en mi pecho con el sonido de su voz. No lo abrumes, Paula.
—¿Ace? —digo sin aliento.
—¿Paula? —Su voz parece tan lejos cuando dice mi nombre. Tan lejano. Tan separado y sonando con fastidio.
—Hola —digo tímidamente—. Estoy contenta de haber llegado a contactar contigo.
—Sí, siento no haberte devuelto la llamada —se disculpa, pero suena apagado. Él me habla en el mismo tono irritado, con el que le habló a Teagan.
Me trago el nudo en la garganta, necesitando algún tipo de conexión con él.
—No te preocupes por eso. Me alegra que hayas contestado.
—Sí, acabo de estar muy ocupado con el trabajo.
—¿Te sientes mejor, entonces? —digo entonces estremeciéndome, cuando hay silencio en la línea, la pausa que me dice que tiene que pensar en algo rápido para cubrir la mentira.
—Sí... sólo estoy tratando de conseguir algunos detalles de última hora que necesito para tratar de impulsar una patente a través de uno de los nuevos dispositivos de seguridad.
Mis entrañas se tuercen, porque puede sentir su tono incorpóreo. Igual que puedo sentir eliminarse todo lo que compartimos juntos. Todas las emociones que pensé que sentía, pero que no podía expresar con palabras. Trato de ocultar la desesperación en mi voz cuando las primeras lágrimas se deslizan por mi mejilla.
—Entonces, ¿cómo te va?
— Eh, más o menos... mira, cariño... —Se ríe—, tengo que colgar.
—Pedro —le suplico. Su nombre cae de mi boca antes de que pueda detenerlo.
—¿Sí?
—Mira, lo siento —le digo en voz baja—. No era mi intención... —Mis palabras fallan mientras me ahogo en conseguir decir la mentira.
La línea se queda en silencio por un momento, y esa es la única razón por la que sé que me ha oído.
—Bueno, eso es una bofetada en la cara —dice con sarcasmo, pero puedo escuchar el enojo en su voz—. ¿Qué es esto, nena? O me amas o no lo haces, ¿verdad? Es casi peor cuando lo dices y luego lo quieres retirar. ¿No estás de acuerdo?
Creo que es la burla evidente en su voz la que me rompe en ese momento. Cojo el sollozo antes de que salga con fuerza. Le oigo reír con alguien en el otro extremo de la línea.
—Pedro... —Es todo lo que puedo decir, el dolor tragándome entera y tirándome abajo.
—Te llamaré —dice, colgando el teléfono antes de tener la oportunidad de decir lo que me temo podría ser mi último adiós.
Me quedo con el teléfono en mi oído, mi mente corre a través de todas las otras formas en la que podría haber discurrido la conversación. ¿Por qué tenía que ser tan cruel? Él me lo advirtió. Creo que soy la culpable de todo en este caso. En primer lugar por no escuchar y luego por abrir mi bocota.
Cruzo los brazos y pongo mi cabeza sobre mi escritorio, gimiendo cuando me doy cuenta de que he puesto mi cabeza en la parte superior del programa que su oficina me ha enviado, con las fechas de los acontecimientos para los que me han contratado para asistir. Junto a él. ¿Qué carajo me he hecho? ¿Cómo he podido ser tan malditamente estúpida para acordar ir juntos a esto? Porque es él, reitera la pequeña voz en mi cabeza. Y porque es para los chicos.
Cojo el horario, arrugándolo y lo tiro por la habitación con la esperanza de un golpe por lo menos, pero el sonido suave golpeando en la pared no hace nada para aliviar el dolor de mi pecho.
En cuestión de segundos, los sollozos atormentan mi cuerpo.
Que me jodan. Que se joda. Que se joda el amor. Sabía que esto iba a suceder. Bastardo.
* * *
Me despierto el sábado por la mañana todavía sintiéndome como la mierda, pero con un propósito renovado. Me levanto y me obligo a ir a correr, diciéndome que me hará sentir mejor. Esto me dará una nueva perspectiva sobre las cosas. Tomo la carrera y libero a mis pies en el suelo a un ritmo incesante, para aliviar algo de mi dolor. Llego a casa, sin respiración, con el cuerpo cansado, y aun sintiendo el dolor profundo en mi alma. Supongo que me he querido mentir a mí misma.
Me doy una ducha y me digo que hoy no más lágrimas y definitivamente no más helado.
Estoy recogiendo el último trozo de viruta de chocolate de menta de la caja de cartón, cuando mi teléfono móvil suena. Echo un vistazo al número desconocido, la curiosidad saca lo mejor de mí.
—¿Hola?
—¿Paula?
Trato de ponerle rostro a la voz femenina al otro lado de la línea, pero no puedo.
—¿Sí? ¿Quién…?
—¿Qué demonios ha pasado? —La voz es exigente en un tono cortante y obviamente molesta.
—¿Qué? ¿Quién…?
—Soy Luciana. —Un pequeño aliento chilla entre mis labios por el shock—. Acabo de salir de la casa de Pedro. ¿Qué demonios ha pasado?
—¿Q-qué quieres decir? —tartamudeo, porque puedo responder a esa pregunta de muchas maneras diferentes.
—¡Dios! —suspira con frustración y con impaciencia en el otro extremo de la línea—. ¿Van a ser capaces los dos de salir alguna vez de su mierda y sacar la cabeza de sus culos? Jodido Cristo. Tal vez entonces se darían cuenta de que lo que han encontrado, es algo real. Algo que es innegable. Haría falta un idiota para no ver esa chispa que hay entre ustedes.
Me quedo en silencio en el otro extremo de la línea. Las lágrimas, las cuales dije que no iba a llorar, se escapan por las esquinas de mis ojos.
—¿Paula? ¿Estás ahí?
—Le dije que lo amaba —le digo en voz baja, con ganas de confiar en ella por alguna razón. Tal vez necesito algún tipo de validación sobre su respuesta, de alguien que está más cerca de él, para que no siga reproduciéndose en mi cabeza sin cesar.
—Oh, mierda. —jadea en estado de shock.
—Sí... —Me río con sarcasmo—. Eso lo resume todo, en pocas palabras.
—¿Cómo lo tomó? —pregunta con cautela. Le digo sobre su reacción y cómo él ha estado desde entonces—. Suena a lo que se esperaría de él. —Ella suspira—. ¡Es un idiota!
Me quedo en silencio ante su comentario, limpiando mis lágrimas con el dorso de la mano.
—¿Cómo está? —le pregunto, con voz rota.
—Temperamental. Malhumorado. Hosco como el infierno —se ríe—. Y por lo mucho que sus amigos Jim y Jack (whisky y ron) han bajado y menguado en la esquina de su cocina, diría que él está tratando de beber para ayudarse a olvidarse de sus demonios o empujar hacia abajo el miedo que tiene en cuanto a sus sentimientos por ti. —Exhalo el aliento que estoy sosteniendo, una parte de mí deleitándose con el hecho de que él está sufriendo también. Que está afectado por lo que ha pasado entre nosotros—. Y debido a que te echa de menos terriblemente.
Mi corazón se retuerce en sus últimas palabras. Me siento como si hubiera estado en un mundo sin luz durante el último par de días, así que es bienvenido saber que se está ahogando también en la oscuridad. Y luego la parte de mí que
reconoce que no quiere para él sufrimiento, siente pena por causar todo este dolor con esas palabras estúpidas, y sólo queriendo hacerlo todo bien de nuevo.
Mi voz está llena de lágrimas y vacila cuando hablo de nuevo.
—Realmente la jodí al decirlo, Luciana.
—¡No, no lo hiciste! —regaña—. ¡Uf! —gime—. ¡Dios, yo lo amo y lo odio muchas veces! Nunca se ha abierto antes a esta posibilidad, Paula... nunca ha estado en esta situación. Sólo puedo imaginar cómo va a reaccionar.
—Por favor —declaro—. Estoy perdida, sin saber qué hacer. No quiero volver a meter la pata y alejarlo más.
Ella guarda silencio por unos momentos mientras contempla las cosas.
—Dale un poco de tiempo, Paula —murmura—, pero no demasiado tiempo o podría hacer algo estúpido a propósito, y joder a la única buena chica que le ha importado alguna vez.
—No con Tamara... —Las palabras están fuera antes de que pueda detenerlas. Me estremezco, sabiendo que acabo de insultar abiertamente a una amiga de la familia.
—No me refiero a ella. —Luciana se burla con desprecio, haciendo a una pequeña parte de mí sonreír al saber que no soy la única que la detesta. Me río a través de mis lágrimas—. Aguanta ahí, Paula —dice, la sinceridad inundando su voz—. Pedro es un maravilloso pero complicado hombre... digno de tu amor, incluso si no está en condiciones de aceptar ese concepto todavía. —El nudo en la garganta me impide responder, tan solo murmuro en acuerdo—. Necesita mucha paciencia, un fuerte sentido de la lealtad, implacable confianza, y una persona que le diga cuando se pasa de la raya. Todo eso va a tomar tiempo para que él se dé cuenta y lo acepte... al final, sin embargo, merecerá la pena la espera. Sólo espero que él se dé cuenta.
—Lo sé —le susurro.
—Buena suerte, Paula.
—Gracias, Luciana. Por todo.
Oigo su risa mientras hace clic en el teléfono.
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